Прекратить преследования Британского Совета

 В последние дни мы стали свидетелями настоящей дипломатической войны, развязанной властями Российской Федерации против Великобритании: российские власти настаивают на немедленном закрытии отделений Британского Совета. Формы этой «войны», ее риторика печально напоминают дипломатические конфликты времен холодной войны. Это вызывает у нас самые серьезные опасения, поскольку интересы России и Соединенного Королевства нигде в мире не сталкиваются, страны два десятилетия не входят во враждебные блоки.

Российские власти, многие политики и политологи признали, что предлогом для этого конфликта стало июньское 2007 г. требование об экстрадиции из России Андрея Лугового,  подозреваемого в соучастии в отравлении осенью 2006 г. Александра Литвиненко радиоактивным изотопом.
Отделения Британского совета – одной из крупнейших просветительских организаций, впервые открылись в нашей стране в 1945 году. Но в 1947 году, они были закрыт – это было началo полномасштабной холодной войны.
Новый раунд борьбы с Британским советом уже выходит за рамки сугубо дипломатической «драки». Вызовы в ФСБ российских сотрудников Британского совета для «профилактических бесед» — это откровенное запугивание. Очень возможно, что затем настанет очередь «вызовов в органы» стипендиатов или участников программ Британского совета. Такого рода «оперативные мероприятия» носят совершенно беспрецедентный характер для практики нормальных межгосударственных отношений и, скорее всего, означают подготовку к выдвижению обвинений против Британского совета и его российских партнеров в антигосударственной деятельности.
Давление на Британский совет в предыдущие годы уже привело к тому, что число его отделений сократилось в России с 12 до 3. От этого страдают сотни тысяч наших сограждан, лишенных возможности приобщаться к многочисленным образовательным и культурным программам. А власти испытывают новые методы манипуляции гражданским обществом.
Жертвами этих преследований оказались десятки и сотни тысяч наших соотечественников, которые не смогут приобщаться к богатейшей британской культуре.
В то время как дети российской элиты получают образование в Англии, наша  молодежь теряет доступ к одной из лучших систем образования; к английскому языку, знания которого очень важно в нынешнем глобальном мире.
Мы требуем от российских властей прекращения атаки на Британский совет и восстановления условий для нормальной работы его отделений во всех регионах, где они были; прекращения запугивания российских сотрудников британских учреждений.
Мы призываем граждан Российской Федерации, организации гражданского общества выразить с вой протест против возвращения к сталинским по духу приемам «борьбы с иностранным влиянием».

Марина Косинова
священник Глеб Якунин, Комитет в защиту свободы совести
Эрнст Черный, Коалиция «Экология и права»
Андрей Налётов, Комитет Антивоенных действий